Maailman pelätyin ravintolakriitikko tekee varaukset salanimellä ja pitää juustopaahtoleivistä – lue 5 faktaa Jay Raynerista

Leedsin yliopistossa politiikkaa opiskellut Rayner palkattiin Observer-lehteen valmistumisvuotenaan 1988. Siellä hän työskentelee tälläkin hetkellä. Uransa aikana hän on voittanut useita arvostettuja palkintoja ravintolakriitikkona ja hän on ansioitunut myös muun muassa tasa-arvoaiheisissa artikkeleissa. Sanomalehtien lisäksi hän on työskennellyt muun muassa Cosmopolitan- ja Esquire-lehdissä, radiossa sekä televisiossa.

Raynerilta kysytään usein, miten hän voi maailmankuuluna kriitikkona välttyä siltä, että ravintolat palvelisivat häntä paremmin tunnistettuaan hänet. Hän tekee pöytävaraukset salanimellä ja uskoo, että annosten valmistelu on suuri osa kokonaisuuden onnistumista eli sitä ei voi tehdä vasta hänen saavuttuaan paikalle. Loppujen lopuksi kyse on hänen mukaansa kuitenkin siitä, miten hyvin hän onnistuu kirjoittamisessa, ei henkilöllisyytensä salaamisessa.

Haastattelussaan Guardianille Rayner mainitsee ruokainhokikseen tölkkipavut. Hän ei paljasta, kelpaavatko brittiläiseen aamiaiseen perinteisesti kuuluvat pavut lautaselle muutoin kuin tölkistä. Miehen lohturuoka löytyy kuitenkin brittikeittiöstä: juustopaahtoleipä maistuu kotona kokkaavalle kriitikolle.

Rayner on julkaissut kaikkiaan kuusi tietokirjaa. Kirjassaan The Ten (Food) Commandments (2016) hän esittelee kymmenen käskyä ruokaintoilijoille. Tärkeimpänä hän pitää kuudetta käskyä, jonka mukaan ruokaseura tulee valita hyvin tarkkaan. Huonossa seurassa mikään ei maistu miltään.

Tietokirjojen lisäksi Raynerilta on ilmestynyt neljä fiktiivistä teosta.

Terävän kynän lisäksi Rayner on kunnostautunut jazz-pianistina. Vuodesta 2012 lähtien Rayner on keikkaillut yhtyeensä The Jay Rayner Quartetin kanssa. Kappaleiden aiheet pyörivät luonnollisesti ruuan ja juoman ympärillä.