Ahvenanmaalaisten perinteisiin kuuluvat lipputangon mittaiset juhannussalot, jotka koristellaan värikkäillä kruunuilla ja lehtinauhoilla. Salko somistetaan myös pienillä purjeveneillä, auringolla ja viirillä.
Melkein jokaisella suurella kylällä on oma salkonsa, joka pystytetään juhannusaattona. Sen jälkeen salko saa seistä paikoillaan, kunnes se kaadetaan seuraavana vuonna pari viikkoa ennen juhannusta uudelleen koristelua varten.
Monta tuntia koristeisiin
Västra Sundin marttayhdistyksen naisilla on kunniakas tehtävä: he sitovat kruunuja juhannussalkoon, joka pystytetään Jan Karlsgårdenin ulkomuseon pihaan. Museo sijaitsee kivenheiton päässä Kastelholman linnasta Ahvenanmaan kulttuurisessa keskuksessa. Vuodesta 1948 alkaen samalle paikalle pystytettyä salkoa pidetään Ahvenanmaan virallisena juhannussalkona.
Salossa on kolme poikkirimaa, joita kutsutaan myös raakapuiksi. Jokaisen puun päässä roikkuu suuri kruunu. Kruunuihin kiinnitetään kuusi pienempää versiota: jokaiseen kulmaan yksi, lisäksi yksi keskelle kruunua ja yksi kehikon alapuolelle. Viimeksi mainittua harva näkee kaukaa, mutta se lisätään perinteen vuoksi.
Kruunujen runko valmistetaan nykyään raudasta. Ennen ne tehtiin ruo'osta, joka oli paljon hauraampaa. Sundin naiset käärivät kehikot keltaisiin ja punaisiin papereihin. Kertakäyttölakanaa muistuttava paperi laskostetaan kaksi kertaa ja leikataan erityisellä tavalla. Paperi kääritään tiukasti rungon ympärille niin, että saadaan paksu ja ilmava kerros.
"Kärsivällisyys ja näppärät sormet ovat avuksi. Työ vie aikaa. Nopeusennätyksessämme 10–12 naista teki koristeita joka ilta viikon ajan", marttayhdistyksen puheenjohtaja Ann-Christin Karlsson sanoo.
Naiset jatkavat töitä. Kolme heistä leikkaa nauhoja, muut käärivät runkoa. Huone täyttyy hiljaisesta kahinasta, ikkunoista sisään paistavasta ilta-auringosta ja lupaavasta kahvintuoksusta. Vaikka olisi kuinka kiireinen, aina ehtii juoda kupillisen.
"Kauniin juhannussalon pystyttäminen kuuluu asiaan. On tärkeää, että perinne pysyy elossa. Toistaiseksi meillä ei ole ollut mitään ongelmia saada tarpeeksi väkeä valmisteluihin", naiset sanovat.