Mari Karppinen sai tyrmistyttävän laskun – Näin kallista oli synnyttää

Samana päivänä kuin vastasyntynyt Liiamme täytti neljä viikkoa, saimme synnytyssairaalasta ensimmäisen laskun: 503 dollaria eli noin 480 euroa.

Summa oli hillitty New Yorkin terveysvakuutusmaailmassa, joten suhtauduimme laskuun rauhallisesti.

Maksamme terveysvakuutuksestamme yli tuhat euroa kuukaudessa, ja synnytyksen oli tarkoitus mennä suurimmaksi osaksi vakuutusyhtiön piikkiin.

Tuo 503 dollarin lasku oli kuitenkin vasta alkua: sen jälkeen postilaatikkomme alkoi laulaa. Meille alkoi tipahdella muutaman kympin laskuja. Lopulta vakuutusyhtiömme väitti, että synnyttäminen maksoi yli 35 000 dollaria. Laskun mukaan meidän osuutemme maksettavasta summasta on noin 4400 euroa.

Lasku nosti verenpaineeni taivaisiin. Vaimoni Shoshi oli kuitenkin yllättävän hyvällä tuulella.

Ensinnäkin Shoshi oli pelännyt vielä pahempaa laskua. Toiseksi hän uskoi löytäneensä laskusta mahdollisen virheen! Kun virhe olisi korjattu, säästäisimme sentään pari tonnia.

Valitettavasti tiesin, mitä oli edessä vakuutusyhtiön kanssa: useita hankalia puheluita, joissa on oltava paitsi pitkä pinna myös aikaa.

Toisaalta, jos olisimme virheen suhteen oikeassa, voisimme ehkä säästää rahaa.

Suomalaiselle koko tilanne muistutti kafkamaista painajaista. Amerikkalaiselle puolisolleni tilanne näytti mahdollisuudelta, lähes joululta.

Seuraavana aamuna, kun vanhempi tyttäremme Alma oli viety päiväkotiin ja Liia nukkui, otimme puhelimen käteen ja valmistauduimme pitkään ja hankalaan taisteluun vakuutusyhtiömme kanssa.

Puhelimeen vastasi vakuutusvirkailija, joka esitteli itsensä Niveaksi – nimi, josta ainakin itselleni tulee ensiksi mieleen vartalovoide. Kuin voiteen levitys, puhelukin sujui yllättävän pehmeästi. Nivea kuunteli meitä kärsivällisesti, ei ohjannut meitä toisen virkailijan puheille eikä katkaissut linjaa kertaakaan.

Lopulta Nivea myönsi, ettei laskussa ole järkeä. Hän pyysi meitä odottamaan linjoilla.

Asiakaspalvelun odotusmusiikkia kuunnellessa mietin, kuinka emme olleet ahdistuksemme kanssa yksin. Meidän muutaman tonnin yllärilaskumme oli pientä siihen verrattuna, että moni amerikkalainen on joutunut myymään kotinsa terveysmaksuja kattaakseen.

Osa on hakenut avioeroa vain siitä syystä, ettei sairaan puolison terveysvakuutusmaksut periytyisi puolisolle. Yksinhuoltajavanhempi myöntyy ylikalliisiin laskuihin, koska ei välttämättä ehdi odottaa vakuutusvirkailijaa puhelimeen.

Moni amerikkalainen tuttumme itse asiassa pelkää sairaalaan joutumista. Harrastan brasilialaista jujitsua ja kerran olin paikalla treeneissä, kun yksi opiskelijoista mursi ranteensa. Ohjaaja soitti ambulanssin, mutta oppilas kieltäytyi menemästä ambulanssin kyytiin.

"Vakuutukseni ei korvaa tätä, joten minua ette autoon saa", opiskelija sanoi hätääntyneenä.

Meidänkin sairaalalaskumme alalaidassa varoitetaan pienikokoisella tekstillä: Jos kyseessä ei ole hätätilanne, kokeile päivystävää klinikkaa sairaalan sijasta. Se voi säästää sinulta keskimäärin $500.

Lopulta Nivea palasi linjoille – olimme olleet siinä vaiheessa puhelimessa 45 minuuttia. Nivea sanoi, että meidän pitää odottaa noin kuukausi vakuutusyhtiön päätöstä loppusummasta.

Se tarkoittaa, että kun Liia täyttää 8 viikkoa, saatamme tietää, paljonko synnytykselle tuli hintaa. Sitä ennen tulemme vastaanottamaan sairaalalta monta puhelua, joissa kysytään, miksi synnytystä ei ole vielä maksettu.