Olisiko sinulla varaa opiskella USA:ssa? Mari Karppinen paljastaa summia

Kun Liia-vauvamme täytti vuoden, teimme kuten reippaat vanhemmat tekevät: kutsuimme New Yorkin perhettä kylään, söimme suklaakakkua ja lauloimme epävireisesti Paljon onnea vaan kahdella kielellä, suomeksi ja englanniksi.

Samalla kun Liia hakkasi asuntomme puulattiaa uusilla leluillaan, minä paukutin mielessäni Exceliä. Olin juuri edellisenä päivänä käynyt päiväkodin pihalla keskustelun, joka sai minut stressaamaan. Se ei liittynyt valvottuihin öihin eikä Liian uusiin hampaisiin, vaan minulta tivattiin:

"Avasitteko jo 529-tilin?"

"En vielä, pitäisi varmaan", vastasin.

"Ehdottomasti, pian on liian myöhäistä", patisti toinen vanhempi.

529-tili on amerikkalainen koulutussijoitustili, jonka idea on aloittaa säästäminen jo vauvaiässä, jotta lapsella olisi varaa opiskella yliopistossa. Rahat kasvavat verotehokkaasti, ja varoja saa käyttää lähinnä lukukausimaksuihin ja kirjoihin lapsen täytettyä 18 vuotta.

Yliopistojen lukukausimaksut Yhdysvalloissa voivat hipoa pilviä, joten säästäminen on monille välttämätöntä. ”Köyhien Harvardina” tunnetussa New Yorkin kaupungin yliopistossa (CCNY) opiskelu maksaa noin 7 000 dollaria vuodessa, mutta asumisen kanssa summa nousee yli 30 000 dollariin. Oikeassa Harvardissa vuoden lakiopintoihin ja asumiseen voi kulua yli 120 000 dollaria.

Stipendejä voi hakea, mutta niiden saaminen on epävarmaa. Koulutus, lastenhoito ja asuminen maksavat Yhdysvalloissa niin paljon, että amerikkalaisia muuttaa ennätysmäärä ulkomaille. Osa myös etsii myönteisempää poliittista ilmapiiriä.

Presidentti Donald Trumpin hallinto yrittää kannustaa kansalaisia jäämään ja lisääntymään lahjoittamalla jokaiselle vuosina 2025–2028 syntyneelle vauvalle tuhat dollaria.

Syntymäpäiväjuhlien jälkeen avasin Liialle Trump-sijoitustilin. Tietokoneohjelma poksautti leikkisästi serpentiinianimaation näytölle tonnin kunniaksi. Kiitos, Mr. President!

Tonni on tyhjää parempi, mutta New Yorkissa sillä ei saa edes kahta viikkoa päivähoitoa. Mietin, mitä Liia voi rahalla saada parinkymmenen vuoden kuluttua. Ehkä avaamme myös 529-tilin, jonka veroedut koulutukseen ovat laajemmat kuin Trump-tilin.

Ajatukseni keskeytyi.

"Äiti, tule leikkimään", kajahti esikoisen huoneesta.

Kolmivuotias Alma odotti minua Ryhmä Hau -autojen kanssa, ja muistin, että hänenkin yliopistonsa pitäisi maksaa.

Päätin, etten enää stressaa. Ehkä lapset oppivat niin hyvää suomea, että he pääsevät Suomen ilmaisiin yliopistoihin.

Ja ainahan voin myydä munuaisen. Kaksi vanhempaa, kaksi munuaista. Vielä parempi. Ehkä laittomilta markkinoilta niillä saisi rahat ainakin köyhien Harvardiin.