Helatorstai on monelle vain vapaapäivä – ennen oli toisin

Suurelle osalle helatorstai merkitsee toukokuun puolivälissä ihanaa mutta hieman merkityksetöntä vapaapäivää keskellä kevättä. Ulkoillaan, syödään hyvin – ja palataan perjantaiksi töihin.

Vielä 1800-luvulla päivä oli aivan toisenlainen. Helatorstai kuului Suomen tärkeimpiin juhlapäiviin.

Nykyään moni miettii, mistä olikaan kyse. Miksi helatorstaita vietetään?

Suomen evankelis-luterilaisen kirkon mukaan helatorstain tausta on Raamatussa. Jeesus kuoli ristillä pitkäperjantaina ja nousi kuolleista pääsiäisenä. Sen jälkeen hän näyttäytyi opetuslapsilleen. Kristillisen perinteen mukaan Jeesus vietti ylösnousemuksensa jälkeen 40 päivää opetuslastensa seurassa heitä opettaen, kunnes nousi taivaaseen helatorstaina.

Nykyään ei ole tavatonta, että ruokakaupat ovat auki ja työntekijät töissä. Toisin oli pari sataa vuotta sitten. Vanha kansa sanoi, että päivä oli niin pyhä, ettei silloin ruohokaan kasva.

Ennen työ ja pyhä pidettiin tiukasti erillään. Maaseudulla kylvöjä, niittoa ja muuta raskasta työtä vältettiin, sillä päivän katsottiin olevan Jumalalle pyhitetty, ja työnteon uskottiin voivan vaarantaa sadon tai tuoda huonoa onnea.

Pitäisikö helatorstai olla työpäivä?

Viime aikoina helatorstai on herättänyt myös yhteiskunnallista keskustelua. Viime vuonna Suomen Yrittäjät ehdotti loppiaisen ja helatorstain siirtämistä viikonloppuun tai päivien muuttamista palkattomiksi vapaapäiviksi.

Tänä vuonna Elinkeinoelämän keskusliiton toimitusjohtajan tehtävästä keväällä väistynyt Jyri Häkämies esitti Helsingin Sanomien haastattelussa, että työaikaa voisi pidentää ja arkipyhien määrää tarkastella uudelleen.

Toimittaja Ville Similä jatkoi aihetta kolumnissaan. Hänen mukaansa ajatus luopua juhlapäivistä, joiden merkitystä harva muistaa, ei ole täysin mahdoton – vaikka ehdotus esitettiin pilke silmäkulmassa.

"Voisiko helatorstain siirtää marraskuun kolmanteen torstaihin? Dynaamiset vaikutukset varmasti kompensoisivat siirrosta aiheutuvat kulut, jos niitä ylimalkaan tulisi. Tai ihan sama, mutta syksyllä vapaata todella kaivattaisiin."

Mitä mieltä sinä olet? Pitäisikö helatorstai säilyttää vapaapäivänä?