Lotta-Leo ei halua parisuhdetta, ja hänen kaltaisiaan on muitakin

"Kun ihmiset alkoivat ympärilläni pariutua, mietin pitäisikö minunkin yrittää. Mutta ei minua kiinnostanut. Luin mieluummin fantasiakirjoja, juoksentelin metsässä ja kuvasin kotielokuvia."

Näin kuvailee kotkalainen Lotta-Leo Laajalahti, 37, yläkouluaikojaan. Teini-ikä ei herättänyt hänessä tyypillistä mielenkiintoa ensisuudelmiin, pitkiin katseisiin tai seksikokeiluihin. Elämä täyttyi muunlaisista mielenkiinnonkohteista.

Arki kulki eteenpäin. Tuli nuoruus, varhaisaikuisuus, opiskelut ja työelämä. Lotta-Leo asui Turussa, Helsingissä ja Englannissa ja valmistui näyttelijäksi, vaatetusalan artesaaniksi ja mediatutkimuksen maisteriksi. Hän tapasi ihmisiä, mutta ei edelleenkään tuntenut vetoa muihin romanttisessa mielessä.

Kun Lotta-Leo oli 25-vuotias, hän törmäsi Setan sivuilla artikkeliin aseksuaalisuudesta ja aromantiikasta.

Aromantikko tarkoittaa henkilöä, joka kokee hyvin vähän tai ei lainkaan romanttista vetovoimaa minkään sukupuolen edustajaa kohtaan. Aseksuaali on puolestaan ihminen, joka tuntee hyvin vähän tai ei lainkaan seksuaalista vetovoimaa muihin. Lotta-Leo ymmärsi olevansa kumpaakin.

"Kun termit löytyivät, tajusin että kyse on luonnollisesta asiasta. Helpotti, etten olekaan vääränlainen ihminen, eikä minun tarvitse änkeä itseäni mihinkään muottiin, johon en kuulu."

Aseksuaalisuus on kattotermi, jonka alle kuuluu tarkempia määritteitä. Tarkemmin ottaen myös Lotta-Leo määrittelee itsensä aegoromanttiseksi. Se tarkoittaa, että henkilö pitää romantiikan ideasta, mutta ei itse halua osallistua romanttiseen toimintaan.

Lotta-Leolla tämä ilmenee niin, että hän on iloinen nähdessään kadulla rakastavaisen parin. Hän harrastaa myös rakkausrealityjen, kuten Love is Blindin tai Love Islandin katsomista.

Kollega tarjoutui isäksi

Erilaisten kyselytutkimusten perusteella sekä aromantikkoja että aseksuaaleja on ihmisistä noin prosentista puoleentoista prosenttiin. Asiaa on tutkittu maailmalla vähän.

Määritelmien haasteena on, että sekä aromanttisuus että aseksuaalisuus ovat spektrejä, kertoo ammatillista neuvontaa seksuaali- ja sukupuolivähemmistöille antavan Sinuiksi-palvelun toiminnanjohtaja Mico Ylimäki.

"Aromanttisuudessa on olemassa harmaan sävyjä, mikä tarkoittaa, että romanttinen halu voi syttyä tietyissä tilanteissa, vaikka sitä ei jatkuvasti esiintyisi. Aseksuaaleista löytyy puolestaan demiseksuaalisuutta, joka tarkoittaa, että seksuaalinen halu syttyy vain läheisissä ihmissuhteissa", Lotta-Leo sanoo.

Lotta-Leo muistuttaa, että ihminen voi myös haluta parisuhteen, vaikka ei koe seksuaalista halua, tai kaivata seksiä, vaikka ei koe romanttisia tunteita.

Termien moninaisuus voi hämmentää, mutta niissä on vahvuutensa. Esimerkiksi nuori, joka ei halua seksiä, voi itsensä löytämällä säästyä kokemuksilta, jotka eivät olisi hänelle hyväksi.

Toiminnanjohtaja Ylimäen mukaan joidenkin voi olla vaikea ymmärtää, että aseksuaalisuudessa ja aromantiikassa on kyse seksuaalisesta tai romanttisesta suuntautumisesta, ja ne kuuluvat laajaan seksuaalisuuden kirjoon.

Ylimäen mukaan yleinen ennakko-oletus on, että aromantikot tai aseksuaalit jäävät jostakin paitsi. Näin ei kuitenkaan ole, sillä ihminen ei voi kokea olevansa jotakin vailla, jos tarvetta ei alun perinkään ole.

Ennakkoluulot ovat tuttuja myös Lotta-Leolle. Hän on muun muassa kuullut, että hänen täytyisi käydä tarkastuttamassa hormonitasonsa.

"Nuorempana sain kuulla melkein joka viikko, että kyllä se mieli vielä muuttuu. Tuntuu, että varsinkin joillekin vanhemmille miehille on ongelma, että olen tätä mieltä."

Hän muistelee, miten kuusikymppinen ex-kollega tarjoutui jopa hänen lapsensa isäksi kuviteltuaan, että Lotta-Leolla on tarve vanhemmuuteen. Aikoinaan myös isovanhemmat kysyivät rasittavuuteen asti, onko lapsenlapsi jo tavannut "sitä oikeaa".

Ylimäen mukaan ennakkoluuloisuus aseksuaalisuutta ja aromantiikkaa kohtaan kumpuaa yhteiskunnallisesta ajattelusta, jonka mukaan elämän tarkoitus on suhteen muodostus ja lisääntyminen.

"Kun jollakin ihmisellä tämä ei ole etusijalla, yhteiskunnallinen narratiivi rikkoutuu, ja siitä tulee vastareaktio."

Asiantuntija viittaa filosofi Judith Butleriin, joka puhui sukupuolen performatiivisuudesta.

"Butler on sanonut, että kun me synnymme, meille ojennetaan synnytyssairaalassa käsikirjoitus, minkälaista on olla poika tai tyttö. Lisäksi meille ojennetaan narratiivi, minkälaista on olla, kun olet ihminen. Jos tätä käsikirjoitusta rikkoo, se aiheuttaa vastareaktion."

Rakkautta on paljon ilman romantiikkaakin

Aromantikon näkövinkkelistä koko maailma tuntuu pyörivän romantiikan ympärillä. Viihde pursuaa rakkausrealityja, elokuviin on kirjoitettu väen vängällä seksikohtauksia ja työpaikan kahvipöytäkeskustelut pyörivät aiheen parissa. Lotta-Leo kertoo olevansa väsynyt siihen, kuinka paljon seksiä ja parisuhdetta tyrkytetään ihmisille.

"Mistä miehet tykkäävät naisissa ja kuinka olla viehättävä toiselle osapuolelle -tyylisiä juttuja on tosi paljon. Ne tuntuvat vain lisääntyvän mediassa. Media tyrkyttää myös nimenomaan cisheteronormatiivista rakkaudenkuvaa. Sieltä puuttuu aromantikkojen lisäksi myös sateenkaareva rakkaus."

Lotta-Leo toivoo, että ihmiset ymmärtäisivät, kuinka paljon rakkautta elämässä voi olla ilman perinteistä romanttista rakkautta. Hänelle esimerkiksi ystävyyssuhteet ovat erittäin tärkeitä, ja suhde lapsuudenperheeseen on tiivis. Hän asuu yhdessä siskonsa kanssa.

Fyysistä läheisyyttä Lotta-Leo saa kahdelta kissaltaan. Ne herättävät omistajansa lempeällä puskemisella joka aamu.

"Se on minulle rakkautta, että eläin ilahtuu niin pyyteettömästi minut nähdessään."

Rakkautta on sekin, että ihminen osaa tehdä itseä helliviä asioita. Kun elämässä ei ole parisuhdetta tai tarvetta etsiä sellaista, on Lotta-Leo keskittynyt harrastuksiinsa. Hän harrastaa roolipelaamista, sateenkaarevaa ihmisoikeusaktivismia, käsitöitä, vesijumppaa ja talviuintia.

Ilman kumppania asuminen tuo mukanaan lukuisia hyviä puolia. Siitä Lotta-Leo lukisi mediasta enemmänkin.

"Kukaan ei sotke keittiötä, puhu päälle tai kiistele siitä, mikä elokuva katsottaisiin illalla. Palautumiselle jää riittävästi aikaa, kun aikataulut ovat omassa päätösvallassa. Vapaus valita on parasta."

Hyvä ihmissuhde voi perustua kumppanuuteen

Lotta-Leo Laajalahti peräänkuuluttaa keskustelua kumppanuuteen perustuvista ihmissuhteista. Hyvään ihmissuhteeseen voi nimittäin riittää toisen kunnioitus ja huolenpito ilman romantiikkaa.

Keskustelunavaukselle on aihetta laajemminkin, sillä yksinasuminen on lisääntynyt voimakkaasti viime vuosikymmenet. Yksinasuvia oli vuoden 2022 lopussa 1,3 miljoonaa, kertoo Tilastokeskus.

Osa ihmisistä ei kaipaa romanttisia suhteita tai parisuhdetta, toiset taas kaipaavat, mutta eivät toiveista huolimatta onnistu ylläpitämään elämänmittaista suhdetta. Väestöliiton tutkimusprofessori Anna Rotkirch mainitsi vastikään Helsingin Sanomille, että suhteet ovat entiseen verrattuna haurastuneet. Suhteita siis solmitaan, mutta ne eivät kestä.

Lotta-Leo muistelee viestin vaihtoa erään vapaaehtoistyössään kohtaaman eläkeläisrouvan kanssa. Silloin hän ymmärsi, että luopuessaan romanttisen rakkauden paineista, energiaa voi vapautua kaikelle muulle.

"Rouva oli ymmärtänyt vasta eläkkeelle jäätyään, ettei ole koskaan ollut kiinnostunut romantiikasta tai seksistä. Tämän tajuaminen vapautti hänet paineista, joita hän oli koko elämänsä kokenut. He jatkoivat avioliittoaan, mutta platonisesti."

Lotta-Leo Laajalahti on kertonut aseksuaalisuudestaan muun muassa Tulvan ja MTV3:n haastatteluissa.