Suolistosyöpä on yhteinen nimitys paksu- ja peräsuolen syöville, joihin sairastuu vuosittain yli 3000 suomalaista. Taudin ennuste on sitä parempi, mitä varhaisemmassa vaiheessa se löydetään. Oireet, kuten vaihteleva suolen toiminta ja vatsakivut, alkavat kuitenkin usein niin vähitellen, ettei niihin aina osata heti kiinnittää huomiota.
Ensi vuodesta alkaen Suomessa otetaan asteittain käyttöön 56–74-vuotiaiden suolistosyövän seulonnat ulostenäytteistä. Vuonna 2022 suolistosyöpäseulonta aloitetaan koko maassa 60–68-vuotiaille miehille ja naisille. Seulonta laajenee ikäryhmittäin niin, että vuonna 2031 kaikki 56-74-vuotiaat ovat mukana.
Gastrokirurgian erikoislääkäri, tutkija ja dosentti Toni Seppälä toteaa, että omatoiminäytteistä tehdyt seulonnat ovat hyvä alku, vaikkakin tähystysseulontojen hyödyt olisivat vielä paremmat. Seppälä korostaa, että mahdollisten oireiden myötä on hakeuduttava tähystykseen, vaikka omatoimiseulonnan tulos olisi ollut normaali.
Seppälän mukaan suolistosyöpä olisi etenkin tähystysseulontojen avulla laajalti estettävissä. Taudin ilmaantuvuuden ja kuolleisuuden on todettu 15 viime vuoden aikana laskeneen noin kolmanneksella maissa, joissa syöpiä seulotaan paksusuolen tähystyksellä.
Fyysinen aktiivisuus, normaalipainoisuus ja tupakoimattomuus pienentävät suolistosyövän riskiä. Runsas punaisen lihan syöminen taas näyttäisi kasvattavan sitä. Myös tietyt geenivirheet lisäävät syöpäalttiutta. Yksi alttiutta lisäävistä geenivirheistä on Lynchin syndrooma, jonka kantajia arvioidaan Suomessa olevan vähintään 10000. Myös he hyötyisivät suuresti terveydenhuollon seulonnoista ja seurannasta, mutta läheskään kaikkia geenivirhettä kantavia sukuja ei ole vielä tunnistettu.
Lynchin syndroomaa tutkiva Seppälä kertoo, että sen syntymekanismeihin, ehkäisyyn ja hoitoon liittyvät tutkimustulokset ovat olleet sovellettavissa kaikkiin suolistosyöpiin. Tällaisia ovat olleet esimerkiksi aspiriinin rooli syövän ehkäisyssä sekä immuunivastetta muuttavat uudet syöpälääkkeet.
Seppälän mukaan on lupaavaa, että suolistosyöpien profilointi esimerkiksi geenisekvensoimalla mahdollistaa niiden tarkemman ryhmittelyn. Näin voidaan entistä paremmin tunnistaa syöpien alatyyppejä ja kohdentaa niihin yksilöllisemmin uusia hoitomahdollisuuksia.
Vuoden 2021 Roosa nauha -keräyksen teemana ovat suolistosyövät.
Lähteet: Suomen suolistosyöpäyhdistys Colores ry, syopajarjestot.fi