Italialainen pizza on monen mielestä maailman parasta. Pizzat voidaan jakaa karkeasti napolilaiseen pizzaan, jossa on muhkeat reunat ja sitkeä taikina.

Roomalaisen pizzan pohja on useammin rapea ja tasapaksu. Roomalainen pizza on usein levypizza, joka on leikattu annospaloiksi. Pala pizzaa on helppo ottaa mukaan.

Pizzataikinaan käytetään durum-vehnäjauhoja, vettä ja suolaa. Taikinaa kohotetaan usein jopa kolme vuorokautta. Kotileipuri pääsee loistavaan lopputulokseen myös hieman lyhyemmällä kohotuksella.

Pizzapohjan päälle voidaan levittää tomaattikastiketta tai esimerkiksi maustettua ranskankermaa, jolloin kyseessä on valkoinen pizza.

Pienet suupalat, jotka saavat ruokahalun heräämään, ja jotka pitävät kuitenkin pahimman nälän loitolla ennen kuin lämpimät ruoat saapuvat, kuuluvat olennaisesti italialaiseen ruokakulttuuriin.

Usein tarjolla on jotain leipää, esimerkiksi ciabattaa tai focacciaa. Tomaattibruschettat sopivat hyvin aterian alkuun. Leivän kanssa voi tarjota myös simppelisti oliiviöljyä ja balsamicoa, miksei myös pestoa.

Erialaiset kylmät lihat ja kalat kuuluvat myös italialaiseen alkupalakulttuuriin. Carpaccio on hyvin ohueksi siivutettua raakaa lihaa tai kalaa, joka tarjotaan mausteöljyn tai kastikkeen kanssa lautaselle levitettynä.

Salaateista tunnetuin on varmasti caprese, eli tomaateista, mozzarellasta ja tuoreesta basilikasta koostuva yksinkertainen alkupala.

Italialainen ruoka ei olisi mitään ilman pastaa. Pasta tarjotaan italiassa useimmiten väliruokana.

Tunnetuimmat pastat ovat luultavasti tomaattinen lihakastike ragu tai bolognese, kermaisen täyteläinen carbonara, lasagne sekä hieman tulinen munakoisopasta norma.

Risottoa voidaan tarjota väliruokana tai pääruoan lisukkeena. Risottoon kannattaa käyttää aitoa risottoriisiä, joka tärkkelyspitoisuus ja rakenne ovat ihanteelliset risottoon.

Risoton valmistuksessa tavoitteena on tasaisen löysä ja ikäänkuin aaltoileva koostumus. Tämän mahdollistaa riisin pinnasta irtoava tärkkelys ja risoton jatkuva sekoittaminen. Ei siis turhaan sanota, että risottoa valmistaessa hellan äärestä ei voi poistua.

Pääruoka tai kaksi jaetaan usein koko seurueen kesken, ja kiitos pastan tai risoton, sitä ei tarvita järjettömiä määriä.

Paistettu kala tai liha, erilaiset padat ja paistokset kuten herkullinen munakoisosta ja parmesaanista tehty melanzane, ovat hyviä valintoja italialaiselle illalliselle.

Mausteina käytetään paljon tuoreita yrttejä, kuten basilikaa ja oreganoa.

Täyteläinen tiramisu on takuulla kaikille tuttu jälkiruoka, samoin kuin pehmeä pannacotta.

Italiassa osataan myös leipoa, ja leivonnassa käytetään runsaasti muun muassa pehmeää ricottajuustoa sekä mantelijauhoa.

Aterian voi päättää myös espressolla ja pienellä annoksella jäätelöä, jotka muodostavat herkullisen affogato-jäätelökahvin. Affogato viilentää ja virkistää ihanasti myös kesäisenä iltapäivänä.

Lue, kuinka laadukkaan neitsytoliiviöljyn matka alkaa italialaiselta oliivitarhalta ja päätyy tarkasti hallittujen vaiheiden kautta lähikaupan hyllylle.

Inspiroidu leipomaan pehmeästä italialaisesta tuorejuustosta ricottasta tai kokeile säväyttävää nduja-tahnaa kesän grilli-illoissa.