Apteekkariliitto apteekkisääntelystä: Ei romuteta toimivaa järjestelmää

Mitä pelkoja järjestelmän uusimiseen saattaa liittyä?

”Lääkkeet ja niiden käyttö ovat ihmisten elämään merkittävästi vaikuttava tärkeä asia. Pienilläkin muutoksilla voi olla suuri vaikutus. Siksi lainsäädännön huolellinen valmistelu on elintärkeää. Tavoitteet ja muutosten vaikutukset täytyy miettiä tarkkaan.”

Mitä voimme oppia naapurimaiden Ruotsin ja Norjan kokemuksista?

”Apteekkiuudistuksiin siirryttiin siellä hyvin erilaisista lähtökohdista Suomeen verrattuna. Esimerkiksi Ruotsissa oli harva apteekkiverkko ja huonot aukiolot. Nyt aukioloaikoja ja saatavuutta on lisätty. Samalla kuitenkin farmaseuttisen työn merkitys on vähentynyt. Jotkut ovat tiivistäneet asian jopa niin, että on siirrytty ’apteekista meikkikaupaksi’”, Hirvonen sanoo.

Apteekkariliiton näkemyksen mukaan farmaseuttisen asiantuntemuksen ja varsinaisten lääketuotteiden välitön saatavuus ovat Ruotsissa sääntelyn purun jälkeen heikentyneet.

Hirvonen korostaa alan asiantuntemuksen vaikutusta terveydenhoidon kokonaiskustannuksiin.

”Apteekkien neuvonta säästää vuosittain miljardi euroa muun terveydenhuollon kuluja. Ihminen saattaa tulla apteekkiin närästysoireiden takia ja pyytää närästyslääkettä. Tosiasiassa kyseessä saattaakin olla alkava sydäninfarkti. Apteekin farmaseutti pystyy oireiden ja kysymystensä perusteella asiaa arvioimaan ja lähettämään asiakkaan tarvittaessa ensiapuun.”

Voisiko sääntelyn purku vaikuttaa lääkkeiden saatavuuteen? Hirvonen ei näe tällä suurta arvoa Suomen oloissa.

”Kaikki riippuu toki siitä, miten mahdollinen uudistus toteutetaan. Meidän kantamme on kuitenkin se, että Suomessa saatavuus on tehtyjen tutkimusten perusteella jo nyt hyvällä tasolla.”

Kuluttajia kiinnostaa tietenkin erityisesti lääkkeiden hintojen kehitys. Eikö sääntelyn vapauttaminen toisi Ruotsin ja Norjan tapaan hintatason alenemisen?

”Lääkealan turvallisuus- ja kehittämiskeskus Fimean kansainvälisen tutkimuskatsauksen mukaan on vahva näyttö siitä, että apteekkilupajärjestelmän sääntelyn purkamisen ei voida osoittaa alentavan hintoja pitkällä aikavälillä. Lääke ei ole sama kuin elintarvike, vaan markkinamekanismi on niissä moniulotteisempi.”

Lisäksi Hirvonen korostaa turvallisuuden merkitystä lääkkeiden myynnissä.

”Kuluttaja tietää lääkkeestä huomattavasti vähemmän kuin lääketeollisuus, -tukku tai apteekki. Aivan vapaassa markkinassa myytäisiin tuotteita, jotka eivät olisi potilaan edun mukaisia. Siksi tarvitaan sääntelyä.”

Hirvonen korostaa sitä, että nykyjärjestelmässä apteekki ei päätä omaa katettaan. Lääkkeen hinta määräytyy valtioneuvoston lääketaksa-asetuksen ja sosiaali- ja terveysministeriön alaisen Lääkkeiden hintalautakunnan hyväksymän korvausperusteisen tukkuhinnan perusteella.