Elsi Vankalla on ihana ammatti – eikä hän tiennyt, että sellaista on olemassa
Se, mikä kouluaikoina tuntui velvollisuudelta, on nyt Elsi Vankan rakas ammatti ja identiteetin ydin.
Jyväskyläläinen Elsi Vankka inspiroituu väreistä.
Neulesuunnittelija Elsi Vankan suhde neulomiseen ei ollut rakkautta ensi silmukalla. Kouluaikoina pakollinen käsityötuntien neulominen tuntui hänestä tylsältä. Koulussa tehtiin lähinnä villasukkia, eikä se innostanut.
Parikymppisenä jokin muuttui. Elsi halusi neulepuseron ja etsi YouTubesta videoita neulomisen perustekniikoista. Yhtäkkiä edessä olikin uusi, houkutteleva maailma.
"Ymmärsin, että olin tehnyt vääränlaisia juttuja. En edes käytä villasukkia, joten miksi se olisi innostanut. Neulepaidat veivät täysin mukanaan”, hän kertoo.
Kun ensimmäinen itse tehty neulepaita valmistui, Elsi oli ylpeä saavutuksestaan. Ei haitannut, että paidasta tuli hieman väärän kokoinen, eikä materiaalin valintakaan mennyt ihan nappiin.
Tärkeintä oli, että hän ei ollut luovuttanut, vaan paita oli valmistunut. Hän oli myös yllättynyt siitä, kuinka helppoa neulepaidan tekeminen olikaan ollut.
"Villasukan neulomiseen tarvitaan paljon monimutkaisempia tekniikoita kuin yksinkertaisessa puserossa."
Innostus neulepaitoihin vei opiskelemaan
Innostus neulepaitoihin vei Elsin opiskelemaan taideteollisuusalan erikoisammattitutkintoa. Hän suoritti käsityömestaritutkinnon, pääaineena neulemuotoilu. Kolmivuotisen koulutuksen pääpaino oli koneneulonnassa, mutta se ei päihittänyt käsin neulomisen vimmaa, jota Elsi kuvaa perustarpeekseen ja isoksi osaksi omaa identiteettiään.
Opiskeluaikana syntyi oma toiminimi Sensemmoista ja hän alkoi jakaa neuleohjeitaan. Ensimmäiset ohjeet julkaistiin Taito- ja Kotivinkki-lehdissä, ja pian hän perusti oman verkkokaupan.
Nuorempana Elsi ei olisi osannut kuvitellakaan, että joku suunnittelee työkseen neuleohjeita. Nyt hän on ollut parin vuoden ajan päätoiminen neulesuunnittelija – ja on siitä kiitollinen. Yhteishyvälle Elsi on suunnitellut raidallisen pipon, muhkean neuleliivin ja jämälankahuivin.
Tällä hetkellä Elsi on vanhempainvapaalla ja päivät täyttyvät vauvan hoitamisesta. Jatkossa hänen tuotemerkkinsä alla voidaan nähdä myös lasten neuleita. Tulevaisuuden haaveissa on oma neulekirja.
Aluksi omien ohjeiden julkaiseminen muiden käyttöön tuntui pelottavalta: mitä jos ohjeessa on virhe, mitä jos malli ei olekaan istuva joka koossa? Elsi saattoi viimeistellä ohjetta jopa puoli vuotta ennen sen laittamista julkiseksi.
Ensimmäisen neulepaidan ohjeensa hän neuloi itse viidessä eri koossa.
”Neulomisurakka kesti koko kesän”, Elsi muistelee, nyt jo itselleen nauraen. Nykyään hän tekee itse vain yhden koon, omansa, ja testineulojat hoitavat muut.
Älä pelkää purkamista
Ensimmäiset neuleet Elsi neuloi harmaan eri sävyissä, mutta ajan ja neulomisvarmuuden myötä oma tyyli on muotoutunut värien ympärille.
"Leikkisä katutyyli, jossa värit ovat isoin inspiraationi", hän kuvailee selkälinjaista muotoiluaan.
Värejä ja niiden loputtomia yhdistelmiä hän bongailee niin katukuvasta, luonnosta kuin arkkitehtuuristakin. Inspiraatio voi syttyä vaikka ruokakaupassa nähdyn myssyn perusteella. Elsi suunnittelee neuleensa sellaisiksi, joita haluaisi omaan vaatekaappiinsa, ja jotka tuovat iloa sekä käytössä että neulottaessa.
Elsi Vankka tuntee aloittelijan kompastuskivet neuleiden kanssa. Yksinkertaisilla ohjeilla pääsee ensikertalainenkin hyvään alkuun.
Suunnittelijan työ on itseohjautuvaa: päivät ja viikot on aikataulutettava itse. Työhön kuuluu sekä konkreettista neulomista että koneen ääressä tehtävää teknistä työtä, kuten ohjeiden sarjoitusta ja puhtaaksi kirjoittamista.
Kurinalaisuutta vaaditaan silloin, kun ideat ovat vähissä. Myös kyky kohdata epäonnistumisia on olennainen osa työtä. Opintojen aikana Elsi oppi purkamisen taidon. Neuletöitä purettiin enemmän kuin saatiin aikaan valmista.
"Se oli mahtavaa. Purkaminen on tärkeä osa prosessia kohti lopullista tuotetta, eikä sitä pidä pelätä tai yrittää välttää."
Neulesuunnittelijana hän haluaa olla lempeiden käsitöiden sanansaattaja.
”Neulominen ei ole silmukalleen oikeaa tai väärää, vaan jokaisen omaa tapaa luoda itselleen sopivaa. Jos saan yhdenkin ihmisen opettelemaan neulomista, minulle tulee onnistunut olo."
Uusimmat jutut sähköpostiisi