Lasten lahjatoiveissa näkyy synkkä trendi

Muutama vuosi sitten suomalaislasten joululahjatoiveissa oli yksi hitti ylitse muiden: glitterlimaa kakkaava taianomainen yksisarvinen. Tänä vuonna lahjatoiveissa on näkynyt murheellisempi trendi, sanoo Hope ry:n toiminnanjohtaja Eveliina Hostila.

”Lapsiperheet ovat nyt tosi tiukilla, mikä näkyy lahjatoiveissa. Lasten ja nuorten joululahjatoiveet ovat pienempiä ja arkisempia kuin aikaisemmin”, Hostila sanoo.

Hänen mukaansa vähävaraisten perheiden lapset toivovat tänä jouluna tavaroita, joita kulkeutuu parempiosaisiin koteihin arkisten kauppareissujen yhteydessä: alusvaatteita, sukkia, ruokaa ja hygieniatuotteita, kuten suihkusaippuaa ja kosmetiikkaa.

Kaikkia ei pystytä auttamaan

Hope ry auttaa suomalaisia vähävaraisia lapsiperheitä ympäri vuoden vaate-, tavara- ja rahalahjoituksin. Joulu on yhdistyksessä vuoden kiireisintä aikaa. Vähävaraisia lapsiperheitä tukeva joulukeräys järjestetään tänä vuonna 14. kertaa. Keräyksen tarkoitus on välittää vähävaraisten perheiden lapsille joululahjoja.

Sinäkin voit auttaa Hopen ja Prismojen kautta.

Avulle on tänä vuonna entistä enemmän tarvetta, sillä yhä useammassa lapsiperheessä talous on tiukalla. Muun muassa Pelastakaa lapset -järjestön teettämä Lapsen ääni -kysely kertoo, että pienituloisten perheiden lasten kokemus perheen selviämisestä tavallisessa arjessa heikkenee.

Kyselyyn vastanneiden lasten kertoman mukaan perheissä on jouduttu tinkimään muun muassa asumisesta, lämpimästä vedestä sekä harrastuksista ja muista vapaa-ajan mahdollisuuksista. Kyselyyn vastanneista 31 prosenttia oli joutunut luopumaan harrastuksestaan ja 19 prosenttia kertoi, että pulaa on ruoasta.

Kasvanut avuntarve näkyy myös Hopella, Eveliina Hostila sanoo.

”Olemme saaneet tänä vuonna niin paljon avustuspyyntöjä, ettemme pysty vastaamaan niihin kaikkiin”, hän kertoo.

Avunhakijoiden määrä on Hostilan mukaan lisääntynyt erityisesti pääkaupunkiseudulla, jossa asuu lapsiperheitä huomattavasti enemmän kuin muualla Suomessa. Pääkaupunkiseutu ja erityisesti Helsinki ovat muuta Suomea kalliimpia paikkoja asua.

”Olemme joutuneet jo kahdesti sulkemaan kotisivuillamme olevan lomakkeen, koska yhteydenottoja tuli niin paljon. Yli 700 perhettä odotti, että ehtisimme vastata heille.”

Jokaisella on oikeus toivoa

Vähävaraisten perheiden lapsilla on oikeus toivoa samoja asioita kuin paremmin toimeen tulevien perheiden lapsilla, Eveliina Hostila sanoo.

”Jos kerran vuodessa toivoo lahjaksi jotakin, joka on omalle ikäluokalle ihan tavallinen asia, ei siitä pidä syyllistää lasta tai nuorta. En halua, että yksikään nuori kokee toivovansa väärin.”

Hostila muistuttaa myös, ettei lapsen lahjatoive ole vaatimus – ja että harvoin toiveen kohteena on kuitenkaan kuu taivaalta.

”Suosikkitoiveet säilyvät vuodesta toiseen hyvin samanlaisina. Pienet lapset toivovat lahjaksi nukkeja, autoja, legoja, pehmoleluja ja askartelutarvikkeita. Nuorten toiveissa toistuvat meikit, elektroniikka ja lahjakortit.”

Hostila kertoo, että toisinaan Hopen kautta on onnistuttu täyttämään hieman suurempiakin lahjatoiveita ja pakettiin on kääritty esimerkiksi puhelin tai Playstation.

Suomalaiset auttavat mielellään

Eveliina Hostila on työskennellyt Hope ry:ssä kolmetoista vuotta. Sinä aikana lapsiperheköyhyys ei ole Suomessa vähentynyt hänen mukaansa kertaakaan.

”Tuntuu, että köyhät lapsiperheet unohdetaan. Se kuorma, jota järjestöt ja vapaaehtoiset tilanteesta kantavat, kuuluu lähtökohtaisesti julkiselle sektorille. Mitä me teemme, jos asiakasmäärät kasvavat edelleen?”, Hostila kysyy. Hän kokee tilanteesta toisinaan turhautuneisuutta mutta jaksaa myös olla toiveikas.

”Vaikka taloudellinen tilanne on tiukka, suomalaisten auttamishalu ei ole laskenut. Tuntuu, että toisten hätää ymmärretään entistä paremmin.”

Apu, joka antajasta tuntuu pieneltä, voi olla avun saajalle valtavan merkityksellistä. Kun Hope auttaa vähävaraista lapsiperhettä lapsen joululahjan hankinnassa, saa perhe samalla lisää tulevaisuudenuskoa ja vähävaraisuudesta aiheutunut stressi vähenee, Hostila sanoo.

”Ei ole liian pientä hyvää tekoa tehtäväksi. Avuliaisuus ja empatia ovat meidän supervoimiamme, joten vaalitaan niitä yhdessä.”