Kasvit houkuttelevat tuoksuillaan pölyttäjiä. Voimakas tuoksu voi myös olla puolustuskeino vahingollisia eläimiä vastaan.
Ihmisiin tuoksut vaikuttavat eri tavoin. Tuoksu voi herättää muistoja ja tunteita. Sanotaan, että esimerkiksi laventeli rauhoittaa ja minttu piristää.