Kiiltävää metallia ja makean elämän maku – Tampereen suosikkitorniin haettiin mallia Amerikasta

Ilveksestä oli haluttu Pohjoismaiden valovoimaisin ja kansainvälisin hotelli, joten vaikutteita oli käyty hakemassa Yhdysvalloista saakka. Ja se näkyi.

Hotelli oli ulkoa 1980-luvun karua estetiikkaa, mutta sisätilat oli sisustettu valkoisella carreran marmorilla, kiiltävillä metalleilla ja blingblingillä.

Hotellin valtavat kattokruunut oli teetetty Muranon saarella Venetsian lähellä. Niitä koristavat sulan malliset kristallit, joita Ilveksen valaisimissa on tuhansia.

Norjalainen taiteilija oli suunnitellut suuren juhlasalin, Ball Roomin, kolmet upeat ovet, jotka tehtiin käsityönä. Myöhemmin osa salista muutettiin ravintolaksi, mutta onneksi ylimääräiseksi jäänyt ovi tajuttiin laittaa varastoon. Sille on tulossa taas käyttöä, kun hotelliin suunnitteilla olevan uudistuksen yhteydessä juhlasali on tarkoitus palauttaa entiseen loistoonsa. Uuden oven tekeminen maksaisi 25 0000 euroa.

Ylellistä ja makeaa

Ensimmäisissä lehtiarvioissa hotellia kehuttiin paikaksi, jossa on ylellinen sisustus ja makean elämän maku. Kun Ilves avattiin, palvelun piti olla huippuluokkaa. Hotelliin palkattiin hurjasti henkilökuntaa: ovimiehiä, laukkuja kantavia pikkoloita, lihanleikkaajia, kondiittoreita ja viinikassoja.

Töissä oli yli 200 henkeä, kun nykyisin henkilökuntaa on 90.

Hotellissa on viisi ravintolaa ja sen yhteydessä on kaksi ostoskeskusta: Ratina ja Koskikeskus. Niihin pääsee sisäkautta suoraan hotellista. Edes päällysvaatteita ei tarvitse pukea. Jotkut tulevatkin koko viikonlopuksi hotelliin, eivätkä poistu ollenkaan rakennuksesta.

Välillä voi käydä lillumassa hotellin kylpylässä.

”Meidän kylpylämme on ihan keskellä kylää”, hotellinjohtaja Irmeli Puolanne sanoo. Hän aloitti hotellipäällikkönä Ilveksessä jo vuonna 1998.

”Kylpylä on yksi syy, miksi meille tullaan.”

Maailmantähtien suosikki

Original Sokos Hotel Ilves sijaitsee ihan kaupungin keskustassa. Naapurissa on Tako-niminen kartonkitehdas, joka on viimeinen toimiva tehdas Tammerkosken varrella. Se on elävä muisto Tampereen tehdashistoriasta, johon kuuluvat esimerkiksi Finlayson ja Aaltosen kenkätehdas.

Hotellinjohtaja kertoo, että Tammerkosken reunat olivat aikoinaan niin täynnä punatiilisiä tehtaita, etteivät tamperelaiset juuri nähneet koskeaan. Nyt rantoja reunustavat ihastuttavat kävelyreitit.

Yksi Tampereen parhaista näköaloista aukeaa hotellin huipulta. Sinne pääsee hisseillä, jotka olivat hotellin valmistuessa Suomen nopeimmat. Vauhdikkaasti ne kulkevat yhä. Hissin ovien avautuessa kuvittelee olevansa toisessa kerroksessa, kun ollaankin jo 18. kerroksessa. Ja kun sieltä noustaan portaita ylimpään kerrokseen, jalkojen juuressa on koko kaupunki.

Hotellin huipulta näkyy myös viereiselle Ratinan stadionille. Siellä ovat esiintyneet monet maailmantähdet, jotka ovat tietysti asuneet Ilveksessä: amerikkalaisräppäri Snoop Dogg, kanadalaisrokkari Bryan Adams, yhdysvaltaismuusikko Jon Bon Jovi, saksalaisyhtye Rammstein…

Kun brittiläinen pop-tähti Robbie Williams esiintyi Tampereella, media raportoi, ettei hän yöpynyt kaupungissa ollenkaan. Todellisuudessa Williams asui isänsä ja ison Mr Showbiz -koiransa kanssa Ilveksessä viikon.

Tähti yöpyi presidentin sviitissä, ja hänen seurueensa käytössä olivat ylimmän kerroksen maisemasauna ja näköalakabinetti.

Myös Yhdysvaltain entinen presidentti Bill Clinton on asunut Ilveksessä. Clinton kävi myös kaupungilla kävelyllä – turvamiehet perässään. Ja taas sai media raportoitavaa, kun pikeepaitaan pukeutunut Clinton poikkesi paikallisessa vaatekaupassa ja löysi sieltä itselleen vyön.

Oma lukunsa oli suihkukoneellaan Tampereelle saapunut Thaimaan prinsessa. Mukana oli valtava määrä henkilökuntaa, jopa omat kampaajat. Seurueen käytössä oli koko 18. kerros. Kun Tampereella asuneet thaimaalaiset tulivat tervehtimään prinsessaansa, he konttasivat sisään pääovista. Niin he osoittivat kunnioitustaan prinsessaa kohtaan, hotellinjohtaja Puolanne kertoo.

Paikallista sävyä

Vaikka asiakaskunta onkin kansainvälistä, hotelli on tamperelainen. Paikallista sävyä on tarjolla hotellin sisustuksessa ja aamiaisella. Huoneissa on Tampereella syntyneen Ilmari Tapiovaaran suunnittelemia huonekaluja, ja suuren tamperelaisen runoilijan, Lauri Viidan, runo on painettu mattoihin. Aamiaisella tarjotaan tamperelaista ohrarievää ja mustaa makkaraa.

Ilveksessä on majoitettu EU-kokousten osallistujia, ja se on toiminut Efta-kokousten näyttämönä. Ball Roomissa on järjestetty ritari-illalliset ja suuria muotinäytöksiä. Jo 29 kertaa järjestetyissä itsenäisyyspäivän juhlissa on ollut vieraita tuhannesta kahteen.

Hotellin johtajan mielestä hienoja hetkiä on melkein joka päivä.

”Tämä talo elää kaupungin mukana. Kun Tampereella tapahtuu, olemme aina menossa mukana.”