Kaali on nyt trendikäs – tee hittiruoat parilla eurolla

"Ruoan trendiennusteet ovat hauskaa luettavaa. Tälle vuodelle moni katsaus nimesi muotikasvikseksi kaalin. Eipä aikaakaan, kun koettiin varsinainen kaalihype: hapankaali räjäytti somen ja tyhjensi kasvisosastojen kylmähyllyt.

Parin euron kokkina en yllättynyt: olen aina tiennyt, että kaali ansaitsee suursuosion. Tämän kasvispommin kun voi purkaa ruokaan kuin ruokaan. Kaalista saa ruokaan kuituja, rapsakkaa rakennetta ja lähiruoan raikkautta.

Yksinkertainen kaalisalaatti kuuluu ympäri vuoden jokaviikkoiseen kasvispreppaukseen. Suikaloin valko- tai punakaalin ohueksi ja hieron hetken ajan. Nyt kun käytän varhaiskaalia, ei hierontaa tarvita. Lorautan joukkoon öljyä, viinietikkaa ja ripauksen suolaa. Salaatti säilyy jääkaapissa viikon ja päätyy milloin mihinkin: nuudeliwokkiin, pyttipannuun, vihersalaatin tai uuniperunatäytteen päätähdeksi, jopa leivän väliin.

Kaalissa on samaa nerokkuutta kuin monissa muissa parin euron luottoraaka-aineissa. Se toimii sellaisenaan, mutta kestää myös reilua maustamista ja uusia muotoja.

Juuri nyt varhaiskaali houkuttelee erityisesti nuudelisalaatin, coleslaw’n ja grillattujen kaalilohkojen ääreen. Lohkot maustan voin ja gochujang-chilitahnan tai vaalean misotahnan seoksella, pintaan ripottelen paahdettuja seesaminsiemeniä ja kevätsipulia.

Grillitön kokki tekee varhaiskaalista pihvejä. Paksut kaalikiekot paistetaan öljyssä pannulla tai uunissa kullanruskeiksi ja viimeistellään voilla, sitruunalla ja ripauksella suolaa. Päälle voi lusikoida myös tahinijogurttia, valkosipuliöljyä ja yrttejä. Ravintolaruoalta näyttävä annos maksaa muutaman killingin.

Tiistain tacoilta hoituu kaalin kanssa terveellisemmin, edullisemmin ja muodikkaammin. Varhaiskaalinlehdet käyvät tortilloista ilman esivalmistelua. Syyskaalista ohennetaan lehtiruodit ja pehmennetään lehdet nopeasti kiehauttamalla. Täytteeksi sopii riisi, taco-maustettu kasviproteiini, pavut, kana tai jauheliha sekä salsa ja ranskankerma.

Syksyn kaalisadon äärellä uuniton kaalilaatikko on arjen pelastaja. Kun proteiinin lähteenä käyttää soijarouhetta, annoksen hinta mitataan hädin tuskin euroissa.

Toinen talvisempi suosikki on karamellisoitu kaali, joka tosin toimii myös varhais- ja kesäkaalin kaudella. Ohueksi suikaloitu kaali paistetaan pannulla, kunnes reunat saavat väriä. Tilkka soijakastiketta, lusikallinen siirappia tai hunajaa ja tiraus sitruunamehua – tätä lusikoin riisin tai nuudelien ja paistetun kanan tai tofun päälle. Tai suoraan suuhun sellaisenaan.

Jos jääkaapissa on tilkka kermaa tai pala juustoa, kaalista syntyy lohtupasta ilman pastaa. Suikaloitu kaali haudutetaan pannulla kermatilkassa, maustetaan mustapippurilla ja viimeistellään juustoraasteella."