”Lapsena minulle kelpasi vain äidin tekemä ruoka”, sanoo Roberto Carlos

Brasilian maajoukkueen ja espanjalaisen suurseura Real Madridin pitkäaikainen puolustaja Roberto Carlos, 53, on yksi kaikkien aikojen parhaista jalkapalloilijoista. Hän tuli tunnetuksi legendaarisen kovasta kierrepotkustaan, jossa pallo lähti liikkeelle parhaimmillaan 169 kilometrin tuntivauhdilla.

Räjähtävän nopeuden taustalla on isältä perityt geenit, Carlos kertoo. Isä Oscar da Silva oli vahvareitinen mies, ja samat ominaisuudet tekivät Robertosta pelaajan, joka muistetaan jalkapallohistoriassa erityisesti legendaarisesta vapaapotkusta kesäkuussa 1997. Ranskan ja Brasilian välisessä ystävyysottelussa nähty, 35 metristä lähtenyt veto näytti ensin menevän ohi maalin, mutta hurja kierre käänsi pallon suoraan verkon perille.

Mutta mitä oli moisen hirmuvedon polttoaineena?

Ammattiura muutti ruokavalion

Carlos kasvoi vaatimattomissa olosuhteissa kolmen siskonsa kanssa. Perheen kodissa riitti ruokaa, mutta ateriat olivat yksinkertaisia, enimmäkseen riisiä ja papuja. Carlos muistaa olleensa mielellään mukana keittiössä äitinsä Vera da Silvan kanssa, tosin antaen enemmän mielipiteitään kuin apua.

”Lapsena minulle kelpasi vain äidin tekemä ruoka.” Lapsuuden herkukseen Carlos mainitsee äidin tekemän suklaakakun.

Ammattilaisuuden mukana tuli myös ruokavalio, joka suunniteltiin ravintoterapeuttien kanssa. Ateriat tehtiin palvelemaan suorituskykyä, ja treeniä kehittävä ravinto oli osa päivittäistä harjoittelua. Se tarkoitti toisinaan luopumista myös omista lempiherkuista.

”Ruoka ja kurinalainen syöminen on olennainen osa jalkapalloammattilaisuutta”, Carlos toteaa.

Roberto Carlos pelasi ammattilaisena peräti 24 vuotta, mikä on jalkapallossa poikkeuksellisen pitkä aika. Pelipäiviin hän valmistautui aina tutulla ruokarutiinilla: pastaa tai riisiä, kanaa, salaattia ja kuppi kahvia.

Nyt entisen huippujalkapalloilijan ruokavalio on joustavampi, mutta terveelliset valinnat ohjaavat yhä hänen valintojaan. Vuodenvaihteessa Carlosille tehtiin sepelvaltimon pallolaajennus, ja jatkossa kunnossa pysyminen sekä painon hallinta ovat entistä tärkeämmässä roolissa.

Bravuureina paistettu riisi ja spagetit

Espanjan Madridissa asuva Carlos ei tunnusta olevansa kummoinen kotikokki, mutta mainitsee bravuureikseen paistetun riisin ja erilaiset spagetit.

Brasilialainen tomaattipasta koostuu tomaatista, oliiviöljystä, valkosipulista ja yrteistä. Yksinkertainen mutta klassinen pasta on annos, johon Carlos ei ole kyllästynyt vuosikymmenien aikana.

Myös lapsuudesta tuttu ruokalaji, riisi ja pavut, maistuu edelleen. Brasiliassa juhlavampi ja tuhdimpi versio näistä aineksista on maan kansallisruoaksi kutsuttu lihaisa papupata feijoada. Se valmistetaan mustapavuista, porsaan potkasta tai savukyljestä ja pekonista. Mukaan lisätään mausteista makkaraa, ja kaikki ainekset haudutetaan kypsiksi. Feijoada tarjoillaan riisin, voissa paistetun maniokkijauhon, appelsiiniviipaleiden sekä paistetun lehtikaalin kanssa.

Tulevassa MM-turnauksessa Carlosin odotukset kohdistuvat luonnollisesti Brasiliaan. Hän oli itse voittamassa maailmanmestaruutta vuonna 2002. Vaikka Brasilia lukeutuu aina suursuosikkeihin, maa ei ole sittemmin yltänyt loppuotteluun. Carlos toivoo tämän vuoden turnauksen tuovan kultaisen mestaruuspokaalin takaisin brasilialaisille.